IL DINOFELIS SIGNIFICA "FELINO TERRIBILE" E ANDAVA A CACCIA DI UOMINI

Dal Miocene al Pleistocene è vissuto un grande felino dal nome Dinofelis che dal greco significa "felino terribile". I suoi resti fossili sono stati rinvenuti in quasi tutti i continenti come: l'Europa, l'Asia, l'Africa e il Nordamerica. Appartiene al gruppo dei felini ed è simile a un leopardo, i suoi punti di forza erano i lunghi canini che erano compressi lateralmente e le zampe anteriori di questo predatore erano possenti e robuste.
Nel periodo del Pliocene, nella savana africana, il Dinofelis andava a caccia dell'Australopiteco ed era un antenato dell'uomo moderno. Dunque si è arrivati alla conclusione che il Dinofelis era il pericolo costante degli Australopitechi, visto che questo uomo primitivo era lento negli spostamenti. Sono stati ritrovati molti reperti fossili degli australopitechi, soprattutto alcuni crani, dove presentano i segni dei denti di questo carnivoro.

CRANIO DI DINOFELIS

Fino ad oggi non sono molto chiare le affinità di questo carnivoro: alcuni scienziati pongono questo felide in una sottofamiglia a sè stante mentre altri avvicino il Dinofelis alle tigri dai denti a sciabola.Il Dinofelis è classificato in un gruppo di animali primitivi che hanno vissuto una lunga durata di felidi chiamato Metailurini.

I più noti di questo gruppo sono Adelphailurus e il Metailurus. La classificazione scientifica del Dinofelis è: il dominio è Eukaryota, il regno è animalia, phylum è chordata, la classe è mammalia, l'ordine è carnivora, la famiglia è felidae, la sottofamiglia è Machairodontinae.

La specie che si avvicina di più alla stazza della tigre è il dinofelis abeli ritrovato in Cina ed è davvero gigantesco.

UN'ESEMPLARE DI DINOFELIS ADULTO

Le altre razze più conosciute ad oggi sono: gli esemplari ritrovati nel Texas ed è il Dinofelis paleoonca, il dinofelis diastemata ritrovata in Francia, il dinofelis barlowi e il dinofelis piveteaui ritrovate entrambe nel territorio africano.
Bruce Chatwin ha scritto un libro dal nome Le vie dei canti dove sostiene che il Dinofelis fosse stato uno dei principali carnivori di Australopitechi.
In un episodio da 6 puntate della BBC ha riproposto la vita di un gruppo di Australopitechi combattere contro altri branchi e soprattutto riuscire a tenere testa al felino che terrorizzava la savana africana in quel periodo.