L'EORAPTOR ERA UN DINOSAURO PRIMITIVO CHE SIGNIFICAVA "CACCIATORE DELL'ALBA"

L'eoraptor è vissuto in Argentina ed è uno dei più antichi dinosauri vissuto nel Triassico superiore. Questo animale lungo appena un metro e considerato a tutt'oggi il più primitivo ed è sicuramente l'origine dell'inizio dei dinosauri. L'eoraptor è vissuto circa 225 milioni di anni fa e il suo nome significa "cacciatore dell'alba".
Sono stati trovati alcuni scheletri completi di questo dinosauro e in particolare un cranio ben conservato. Questo dinosauro era carnivoro, con un peso che non andava oltre i dieci chilogrammi ed era lungo un metro. Questo piccolo dinosauro era bipede e le sue zampe posteriori erano più grandi rispetto alle zampe anteriori, avevano cinque dita.

Tre di queste dita più lunghe rispetto alle altre due, servivano per trattenere la preda. Le altre due dita troppo minuscole non veniva usate in nessuna funzione di predazione come sostenuto dagli scienziati. L'Eoraptor sfruttava la sua agile corsa per catturare le sue prede, probabilmente si trattavano di piccole lucertole e insetti. Questo animale chiamato "dinosauro dell'alba" possedeva denti da erbivoro ma anche da carnivoro, essendo quindi onnivoro con una dieta variegata.
Nella formazione di Ischigualasto in Sudamerica (Argentina), nel 1993 furono scoperte le ossa di questo dinosauro primitivo da Paul Sereno un paleontologo dell'Università di Chicago. Durante il tardo Triassico dove vivevano questi piccoli dinosauri era una valle percorsa da fiumi, mentre ora è una zona desertica.

Furono ritrovate anche le ossa di altri dinosauri primitivi in quei luoghi come l'ornitischio Pisanosaurus e il maestoso Herrerasaurus. Per la mancanza di caratteri da predatore evoluto si è potuto determinare la primitività dell'Eoraptor nel 1993 quando fu scoperto.

SCHELETRO DI UN EORAPTOR ADULTO

L'Eoraptor, rispetto ai carnivori successivi, era privo di un'articolazione a scorrimento nella mandibola per poter attaccare e mordere le prede grandi. Un altro dato molto importante è quello dei denti di questo dinosauro dove non tutti erano seghettati e curvati rispetto alla maggior parte dei carnivori successivi.
L'Eoraptor appartiene a un gruppo di dinosauri che è quello dei saurischi, sono animali con il bacino di lucertola. Gli scienziati hanno ipotizzato che l'Eoraptor avendo cinque dita sviluppate e alcuni denti identici a quelli degli erbivori, potrebbe essere più primitivo degli herrerasauridi ed è probabile che sia un antenato dei prosauropodi. Giganti erbivori dal collo lungo come il Dipolodocus, il Brachiosaurus e l'Apatosaurus.