Il Brontosaurus potrebbe rientrare nel genere dei dinosauri

Un gruppo di paleontologi ha dichiarato che il Brontosaurus potrebbe finalmente rientrare dopo oltre un secolo nella classificazione ufficiale del genere dei dinosauri. Questo dinosauro è stato scoperto nella seconda metà dell'Ottocento dove fu chiamato Brontosaurus.

Il brontosaurus viene definito spesso nell'identificare i grandi dinosauri erbivori dal collo lungo, però questa enorme rettile non compare nel genere ufficiale dei dinosauri. Gli scienziati hanno ritenuto che questo genere di dinosauro non sia mai esistito, però i fossili rinvenuti, quindi, appartenessero ad un altro erbivoro di grosse dimensioni che è l'Apatosaurus. Tramite una ricerca conseguita nel Portogallo e nel Regno Unito da parte di alcuni ricercatori, affermano che il genere Brontosaurus dovrebbe essere ritenuto giusto.

Othniel Charles Marsh, un paleontologo statunitense, nel 1879 annunciò una scoperta sensazionale ed è quella di aver trovato un nuovo tipo di sauropode con caratteristiche diverse dall'Apatosaurus rinvenuto da lui un paio di anni prima nel Wyoming. Furono scoperti altri scheletri del Brontosaurus tra Ottocento e Novecento dove grazie ad alcune illustrazioni che mostravano la ricostruzione completa di questo enorme erbivoro, iniziarono ad esporli al pubblico in alcuni musei di storia naturale.

Nel 1903 alcuni scienziati sollevarono alcuni dubbi sulle caratteristiche del brontosauro essendo quasi simile all'Apatosaurus (forse erano giustificate dal fatto che alcuni esemplari vissero in modo diverso rispetto ad altri). Si decise quindi che il Brontosaurus excelsus diventò Apatosaurus excelsus, ma il cambiamento non fu immediato e sono nei primi anni Settanta tutti cambiarono la nomenclatura, musei compresi.

Due esemplari di Brontosaurus adulti

Emanuel Tshcopp insieme ad altri colleghi lavorano nell'Universidade Nova de Lisboa nella realizzazione dell'albero del genere dei diplodocidi. Tramite alcuni modelli al computer dove hanno riscontrato che nell'ossatura del Brontosaurus trovato da Marsh risulta diverso dalle caratteristiche del genere Apatosaurus.

Sulla rivista scientifica PeerJ è stato pubblicato questa notizia: tra le differenze di questi due sauropodi sarebbe il collo dove quello dell'Apatosaurus è molto più largo rispetto a quello del Brontosaurus. La conclusione è giunta dopo aver analizzato alcuni fossili rinvenuti in passato del genere Apatosaurus excelsus, però serviranno ulteriori verifiche del nuovo albero della famiglia dei diplodocidi al computer per essere certi.