L'ANDREWSARCHUS ERA UNA MAMMIFERO CARNIVORO VISSUTO IN MONGOLIA

Circa 38 milioni di anni fa, nel periodo Eocene superiore, è vissuto l'Andrewsarco un mammifero carnivoro che terrorizzava le terre della Mongolia in Asia. Questo enorme mammifero è stato chiamato Andrewsarchus per onorare la scoperta dell'esploratore e ricercatore Roy Chapman Andrew che dedicava il suo tempo alla ricerca dei fossili.
Nel deserto del Gobi in Mongolia, un sito chiamato Irdin Mahna o Erdeni-Mandal, fu trovato nel giusto del 1923 un enorme reperto fossile da Kan Chuen Pao un assistente della compagnia di Andrews. Inizialmente, nel deserto del Gobi, nel 1923,  furono ritrovati nella sabbia dei pezzi di ossa e un enorme cranio di questo incredibile animale dove era lungo circa 83 cm e largo 56 cm.
Con il ritrovamento effettuato in Mongolia per gli scienziati è stato ricostruire successivamente l'intero animale grazie ai resti di altri mammiferi simili ritrovati in Nordamerica, come ad esempio il Mesonyx. Tra i reperti fossili rinvenuti nei giorni nostri possiamo dedurre che tra gli animali attuali o estinti, il mammifero carnivoro terrestre più grande sulla terra era l'andrewsarco.

Dopo vari dibattiti si è arrivati alla conclusione che questo enorme animale assomigliava a un grande lupo, basso sulle zampe ed era molto lungo. L'altezza al garrese di questo animale era di due metri e compresa la cosa doveva raggiungere una lunghezza di circa cinque metri.
Sono stati effettuati dei confronti con alcuni animali attuali che popolano la terra come l'orso bruno e il lupo, una conclusione molto probabile è quello che questo animale riuscisse a raggiungere i 1000 kg di peso. Un peso che è prossimo al limite massimo che può essere raggiunto da un animale carnivoro terrestre in funzione dei limiti del suo metabolismo.

UN ESEMPLARE DI ANDREWSARCO

Le mascelle di questo animale erano sottili mentre i denti erano molto robusti, il cranio era stretto e lungo. Molti paleontologi hanno ipotizzato che questo animale si nutriva sostanzialmente di carogne. L'andrewsarco invece di unghie affilate avesse delle zampe fornite di zoccoli come i suoi parenti mesonichidi. Forse tra le immense pianure si univano in piccoli gruppi per cibarsi di animali morti o di attaccare qualunque cosa si muovesse. Probabilmente attaccavano i cuccioli di brontoteri enormi erbivori molto simili ai rinoceronti attuali.