Il Leopardo nebuloso vive nel Sud-est asiatico

Nel Sud-est asiatico vive il leopardo nebuloso, un felino di medie dimensioni. Il mantello di questo animale è di colore fulvio o marrone rossiccio, una sua particolare caratteristica è quella di presentare dei margini scuri che assomigliano alle nuvole e dei grandi elissi di forma irregolare.
A causa del suo scheletro e del suo aspetta, il leopardo nebuloso per un lungo periodo ha creato confusione negli scienziati. Chi non conosce questa specie potrebbe pensare che sia un incrocio tra un piccolo e un grande felino. Il nome scentifico del leopardo nebuloso è Neofelis nebulosa, dove neo sta per nuovo e felis per piccolo felino, quindi nuovo piccolo felino.
Il leopardo nebuloso è alto al garrese dai 25 ai 40 cm e raggiunge un peso che varia dai 15 ai 23 kg. Anche se è di medie dimensioni, il leopardo nebuloso presenta grossi denti canini che raggiungono i cinque cm e sono i più lunghi tra i felini attuali. Il leopardo nebuloso nonostante il nome non è un parente stretto del leopardo.

Questo felino viene suddiviso in tre sottospecie: Neofelis nebulosa brachyura diffusa a suo tempo a Taiwan (estinta); Neofelis nebulosa nebulosa diffusa dal Birmania orientale alla Cina Meridionale e Neofelis nebulosa macrosceloides diffusa dal Nepal alla Birmania.
Il leopardo nebuloso non presenta difficoltà nell'arrampicarsi visto che molte delle sue prede vivono sugli alberi. Un'abilità eccellente di questo mammifero è quella di muoversi nella stessa maniera degli scoiattoli, questo felino ha la coda lunga quanto il corpo dove trae benefici nel bilanciamento. I primi ricercatori credevano che questo felino predasse i grandi mammiferi terricoli.

Leopardo nebuloso

In seguito, anche se si conosce molto poco della storia naturale di questo mammifero, si ritiene che la dieta del leopardo nebuloso è costituita da mammiferi terricoli ed arboricoli (soprattutto macachi, civette e gibboni, si aggiungono anche piccoli mammiferi, uccelli, bestiame domestico, istrici e cervi). Gli esemplari tenuti in cattività si nutrono di qualche vegetale e di uova. Se non si prenderanno dei provvedimenti seri contro il bracconaggio per la pelliccia; oltre che non capisco il ragionamento che fanno i cinesi nell'uccidere questi animali per la medicina del tutto infondata, il leopardo nebuloso rischia di estinguersi.